ＩＰＯ（「 Initial Public Offering 」の略）ともいいます。
株式会社が創業者など少数の株主により所有され、自由な株式譲渡が制限されているプライベートカンパニーの状態から、不特定多数の株主により所有され、株式市場において自由に売買が可能となる状態となることを株式公開といいます。
株式公開時においては、通常、新株を発行し、株式市場から新たな資金調達を行う「公募増資」と既存株主が保有株式を売却する「売出し」が行われます。
公開会社になるメリットとしては、資本市場から直接資金調達ができるので、資金調達の多様化が図れるほかに、知名度の向上や社会的信用の増大といった効果もあります。
一方、不特定多数の投資家から資金調達を行うことから、業績、その他企業情報を適時開示する義務が生じます。
皆さんにおかれては、 IPO 銘柄の公募増資の抽選に申し込んだりするような投資はリスキーなので避けましょう。

（※）株式、商品先物によって、専門用語が多少異なりますので、「○」で区別しました。